shri mataji - son enfance
Shri mataji nirmala devi passa une enfance heureuse dans la maison familiale de Nagpur, et Elle était la petite bien-aimée de tout le monde. La plupart du temps, elle débordait d’énergie et incitait ses camarades à toute sorte de jeux, de pièces de théâtre, de chants et de danses. Quelquefois néanmoins, on la retrouvait dans un coin solitaire de la maison, son visage rayonnant d’une joie intérieure. De bonne heure elle fit preuve d’un goût raffiné pour la musique et les arts. Elle aimait tout ce qui était authentique et naturel. La jeune Nirmala passa ses vacances à l’ashram du Mahatma Gandhi. Elle prenait part à toutes les activités de l’ashram et c’est sa présence irradiante qui inspira le Mahatma : la plupart des thèmes qu’il traita, comme l’équilibre de la production, la rectitude dans la vie sociale, la simplicité ou l’intégration de toutes les religions préfigurent la culture " Sahaj ".

La famille Salve s’impliqua totalement dans la lutte pour l’indépendance de l’Inde et en subit les tourments. Dès 1928, (Elle avait alors cinq ans) les parents de Shri Mataji furent régulièrement mis en prison. Les enfants reçurent une éducation traditionnelle néanmoins empreinte d’une grande ouverture d’esprit.
Lorsque vint le temps de faire des études supérieures, Nirmala choisit la médecine pour apprendre la terminologie scientifique de l’anatomie et de la physiologie humaine. Pourtant, à cette époque, elle suivit également son père dans la lutte du pays pour la reconquête de la liberté. En 1942, elle fut à la tête du mouvement estudiantin pour l’Indépendance de son pays.